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미국 듀크대학의 안드레 베얀 교수팀은 지난 100년간 남녀 단거리 육상경기와 100m 자유형 기록을 분석한 결과, 신체에서 배꼽의 상대적인 높이가 인체의 무게중심을 나타내며 이는 인종간 운동능력의 특성 차이로 이어진다고 밝혔다.
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이번 연구 결과 서아프리카계 흑인종은 다리가 더 길어서 배꼽의 높이가 백인보다 평균 3㎝가량 더 높게 위치한다.
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달리기는 전방 낙하가 계속되는 운동으로 볼 수 있는데, 무게중심이 높은 흑인이 더 빠르게 달릴 수 있는 것은 더 높은 곳에서 낙하하는 물체는 더 빠르게 낙하하는 것과 같은 원리다.
베얀 교수는 "중요한 것은 신장 그 자체가 아니라 배꼽의 높이, 그러니까 무게중심"이라며 "서부아프리카 출신의 달리기 선수들은 유럽계에 비해 월등히 높은 무게중심을 갖고 있는데, 이는 단거리 달리기에서 이점이 된다"고 설명했다.
배꼽이 높이 있다면 무게중심도 높기 때문에 앞으로 더 빠르게 튀어나갈 수 있는 반면 다리보다 몸통이 길어서 무게중심이 낮은 백인은 수영을 할 때 유리하다.
베얀 교수는 "수영은 사람이 스스로 만들어낸 물결을 타는 기술"이라며 "몸통이 길어서 더 큰 물결을 만들어내는 선수가 상대적으로 더 빠르게 수영할 수 있다"고 말했다.
유럽계는 서부아프리카계에 비해 몸통의 길이가 3% 정도 더 긴데 이는 속도상 1.5%의 이점을 만들어낸다고 베얀 교수팀은 분석했다.
이런 이유로 단거리 주자 중에 흑인이 많고 백인은 수영에서 두각을 나타낸다는 것이 연구진의 설명이다.
아시아계는 유럽계와 비슷한 몸통 길이를 갖고 있어서 수영에서 잠재력이 유사하지만 전체 신장에서 유럽계에 밀리는 경우가 많다.
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이번 연구결과는 국제 학술지 '디자인.자연.생태역학 저널' 최근호에 발표됐다. (연합뉴스)
자세한 것은
http://news.joins.com/article/242/4312242.html?ctg=1300&cloc=home|list|list2
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